210. Rabo de gato /cua de rabosa (Cenchrus setaceus) en Barcelona: Próxima estación: ¿La Sagrada Familia?

 
En una de las imágenes de promoción de la película "El Reino del Planeta de Los Simios", se  representaba a la Sagrada Familia de Gaudí, abandonada y recubierta por la vegetación.

Antecedentes en Canarias

Con la desmesurada invasión de muchos de los territorios insulares por el rabo de gato (Cenchrus setaceus), una de las especies exóticas más agresivas  que allí conocemos, y habiendo observado ya como algunos ejemplares de la especie se instalaban en las rendijas y oquedades de los edificios urbanos, no me pareció un futuro tan descabellado.

Las islas están inmersas en lo que podríamos denominar "El Penisetoceno", un nuevo periodo vegetal donde la especie avanza ya imparable, tanto en el paisaje natural como en el medio urbano, abandonados todos los intentos por controlarla a pesar de las tempranas alertas emitidas  sobre sus efectos ambientales en especies sensibles y ecosistemas, estando  aún sin valorar sus consecuencias económicas y ambientales sobre las infraestructuras en entornos periurbanos y urbanos donde ya campa por sus anchas.

Poblaciones en Lomo Apolinario y Miller Bajo (o mejor Mi Yerbajo) (2024)

Citando sólo la isla de Gran Canaria, en los barrios de Tamaraceite y Lomo Apolinario, en zonas industriales como la de Miller Bajo, su expansión ya alerta a los vecinos que ven como ocupa calles, bordes de aceras, descampados, etc.  instalándose inclusive  en edificios en uso o abandonados. 

En el edificio de  la Escuela Oficial de Idiomas en Santa María de Guía (Sept 2025)

Y si la situación actual ya es alarmante, la que nos espera en un futuro cercano no será más halagueña. El modo en que desde algunas administraciones se enfrenta a esta invasión no hace sino expandir la planta.

Mal uso de desbrozadoras para  erradicar el rabogato en El Lasso

Así ocurre en el caso del Plan de Higuiene Urbana de Las Palmas (PHU), en activo desde 2024, donde operarios con desbrozadoras (expresamente prohibidas por una Orden de 2014 sobre directrices para el control del rabo gato; BOC n.º 120 de 24 de junio de 2014) recorrían barrios como estos  de El Lasso y Los Hoyos sin tener en cuenta este criterio técnico.

Prospectando en Barcelona

Y volviendo al territorio urbano de Barcelona, me ha sorprendido detectar varios núcleos  del rabo de gato -aquí nominado como "cua de rabosa"- en diferentes tramos viarios donde parecen definitivamente asentados y en expansión. Algunos están recogidos en la Base de Datos de Biodiversidad de Catalunya y en el programa EXOCAT donde a la especie aún no se la considera en categoría invasora.

La BDBC  recoje 5 citas de la especie con una primera cita en Barcelona en torno a la Gran Via de las Corts Catalanas (ORIGINAL:24/11/2014) Gran Via, en front de la Campana.; Catalunya Gómez-Bellver, C.; 5 m; DF27; 2014; Gómez-Bellver, C.; (2023); Flora al·lòctona vascular ocasional, naturalitzada i invasora al territori comprès per Catalunya, el País Valencià i les Illes Balears. El cas d'estudi del neòfit recent invasor Kalanchoe xhoughtonii; Tesi doctoral. 1257 ; sub. Cenchrus setaceus (Forssk.) Morrone ).

Ejemplares en torno al tramo Gran Vía de Les Corts y Plaza Ildefonso Cerdá (Feb. 2026)

La base de datos EXOCAT la ubica en otras 4 localidades, una de ellas en el propio jardín frente a La Sagrada Familia. Aunque la especie allí citada se corresponde a la ornamental Pennisetum  x advena rubrum, un núcleo de rabo de gato (Cenchrus setaceus) bordea y se encuentra estabilizada a un km aproximado de la Sagrada Familia.

EXOCAT, en su informe de 2023 sobre especies exóticas en Catalunya incorpora como especie invasora a Cenchrus longisetus (Pennisetum villosum, cua de rata)  de la cual hemos visitado una población en la Ronda Litoral. 

Al rabo de gato / cua de rabosa (Cenchrus setaceus ) lo recoge   como especie detectada no invasora considerándola aún en el status de naturalizada (establerta) en la Lista Negra de Prioridad 1 que incluye aquellas especies exóticas detectadas en Catalunya que están incluidas en el reglamento español o europeo como preocupantes por su potencialidad invasora.

Localización ejemplares tramo Fort Pienc ( feb. 2026)

En el carrer de La Marina, siguiendo la secuencia de imágenes de Street View, su presencia se hace notar desde el año 2024 en los bordes del puente de Fort Pienc, y a fecha de febrero de 2026, en una extensión de unos 200 metros entre la rotonda de la Avenida Meridiana y el cruce con la calle Alí Bei. También hay ejemplares que avanzan por el pasadizo que une la calle La Marina con la de Sardenya justo a la entrada del Parc de la Estació del Nord.  

¿Cuánto tardará en progresar y llegar a la Sagrada Familia  a un km de distancia si sigue subiendo por el carrer de La Marina cuyo sentido de circulación llevará presumiblemente  sus espigas hasta su base…? ¿Y cuánto tiempo a Les Glories? ¿Y cuanto al Parque de La Ciutadella? Se lo comento a una trabajadora del Servicio de Limpieza, alarmado por su presencia, y me contesta que no es de su competencia. La labor de erradicarla corresponde a Parques y Jardines…

Uffff…

Los tiempos administrativos no los respetan estas poblaciones primocolonizadoras - verdaderas cabezas de puente para una expansión futura- de  esta "cua de rabosa"…

A ver como prosigue….